Istilah keradangan sering dikaitkan dengan keadaan luka luaran seperti bengkak atau luka terbuka. Pada hakikatnya, proses keradangan adalah perkara yang lebih kompleks. Proses keradangan berlaku dalam pelbagai jenis penyakit seperti barah, penyakit jantung, diabetes, penyakit Alzheimer, hingga depresi. Walaupun nampaknya merugikan, proses ini juga diperlukan sebagai pertahanan badan.
Apa itu proses keradangan?
Proses keradangan adalah sebahagian daripada tindak balas imun (sistem imun). Mekanisme ini hanya diperlukan dalam keadaan tertentu untuk jangka waktu yang pendek. Contohnya, apabila bahagian tubuh mengalami luka terbuka, mekanisme keradangan akan membantu membuang sel yang rosak dan mempercepat proses penyembuhan. Sebaliknya, apabila keradangan berlaku lebih lama daripada yang diperlukan, cenderung merugikan.
Kepentingan proses keradangan di dalam badan
Keradangan bermula apabila sel-sel badan rosak dan bahan kimia badan dilepaskan sebagai isyarat kepada sistem imun. Keradangan sebagai tindak balas imun pertama bertujuan untuk memusnahkan bahan asing atau benda yang dianggap berbahaya, baik itu merosakkan sel, bakteria, atau virus.
Membuang bahan atau benda asing adalah mustahak untuk memulakan proses penyembuhan. Melalui pelbagai mekanisme lain, sel-sel radang pada saluran darah memicu pembengkakan di kawasan tubuh yang rosak dan menyebabkan pembengkakan, kemerahan, dan rasa sakit. Keradangan akan menyebabkan rasa tidak selesa, tetapi penting dalam proses penyembuhan.
Mekanisme keradangan bermula dengan kerengsaan, di mana sel-sel tubuh memulakan proses memperbaiki sel-sel badan yang rosak. Sel-sel yang rosak dan yang dijangkiti oleh bakteria diusir dalam bentuk nanah. Kemudian diikuti dengan proses pembentukan rangkaian baru untuk menggantikan yang rosak.
Ia berbahaya jika keradangan tidak hilang
Tindak balas imun ini jika berlaku dalam jangka masa yang lama boleh merosakkan badan. Ini kerana bahan atau organisma yang mencetuskan keradangan dapat tinggal di saluran darah untuk waktu yang lama dan menyebabkan penumpukan plak. Plak pada saluran darah sebenarnya dianggap sebagai bahan berbahaya dan akibatnya proses keradangan berlaku lagi. Akhirnya terdapat kerosakan pada saluran darah. Kerosakan kerana adanya sel-sel radang boleh terjadi pada saluran darah badan, jantung dan otak.
Pelbagai jenis keradangan akut dan kronik
Keradangan boleh berlaku secara akut dalam jangka waktu yang pendek atau berlaku secara kronik, iaitu berlanjutan untuk jangka masa yang panjang.
Keradangan akut bermula dalam beberapa saat atau minit apabila tisu rosak. Sama ada kecederaan fizikal, jangkitan, atau tindak balas imun. Keradangan akut boleh dicetuskan oleh beberapa keadaan seperti di bawah.
- Bronkitis akut
- Sakit tekak atau selesema
- kulit bercabang
- Kecederaan
- Senaman yang berterusan
- Dermatitis akut
- Tonsillitis akut (tonsilitis)
- Sinusitis akut
Berbeza dengan keradangan akut, keradangan kronik berlaku dengan mekanisme yang lebih rumit yang dapat bertahan selama bertahun-tahun hingga berbulan-bulan. Keradangan kronik boleh berlaku apabila tubuh tidak dapat menghilangkan penyebab keradangan akut, pendedahan berterusan kepada agen keradangan, dan juga membentuk tindak balas autoimun di mana sistem kekebalan tubuh menyerang tisu yang sihat.
Penyakit yang sering dikaitkan dengan keradangan kronik termasuk:
- Asma
- Tuberkulosis
- Periodontitis kronik
- Kolitis ulseratif dan penyakit Crohn
- Sinusitis kronik
- Hepatitis kronik
Keradangan berulang juga boleh disebabkan oleh keadaan autoimun seperti yang berikut.
- Rheumatoid arthritis, keradangan pada sendi dan tisu sekitarnya, kadang-kadang organ badan yang lain.
- Ankylosing spondylitis, keradangan tulang belakang, otot dan tisu penghubung antara tulang.
- Penyakit seliak, keradangan dan kerosakan pada lapisan usus kecil.
- Fibrosis paru idiopatik, keradangan alveoli pulmonari.
- Psoriasis, keradangan pada kulit.
- Diabetes jenis 1, keradangan pada pelbagai bahagian badan apabila diabetes tidak dikawal.
- Alergi - semua alahan yang dialami oleh bahagian badan menyebabkan mekanisme keradangan berlaku.
Sebagai tambahan kepada keadaan dan penyakit di atas, keradangan kronik dikaitkan dengan pelbagai penyakit lain. Keradangan kronik cenderung sukar dikesan kerana tidak mempunyai gejala khusus. Walau bagaimanapun, keadaan ini boleh menyebabkan pelbagai penyakit kronik seperti barah, artritis, dan aterosklerosis.