Anda mungkin telah melihat contoh yang jelas pada orang di sekitar anda, bahawa bakat penyakit dapat diturunkan dari ibu bapa ke anak. Bahkan dalam beberapa kes, penyakit keturunan juga dapat melangkau satu generasi. Oleh itu, cucunya mendapat penyakit yang sama seperti datuk atau neneknya.
Namun, adakah pasti seseorang akan menderita penyakit yang dihidapi oleh ibu bapa atau datuk neneknya? Mengapakah penyakit tertentu boleh terus meningkat dari datuk dan nenek kepada cucu, bukan anak mereka sendiri? Inilah penjelasannya.
Bagaimana penyakit genetik boleh muncul di dalam badan?
Sebelum menerangkan bagaimana anak-anak dan cucu anda kemudian mendapat penyakit yang diwarisi dari diri anda, fahami terlebih dahulu bagaimana penyakit genetik dapat terbentuk di dalam tubuh manusia.
Tidak seperti demam berdarah influenza atau denggi (DHF), penyakit genetik tidak semata-mata disebabkan oleh jangkitan bakteria atau virus luaran. Penyebabnya adalah kerosakan pada gen di dalam badan anda.
Kerosakan gen berlaku apabila tubuh terdedah kepada radikal bebas dan bahan kimia yang mengubah kod genetik anda. Selain itu, kerosakan gen juga boleh berlaku sekiranya anda mengalami tekanan yang teruk.
Kerana terdapat gen yang rosak, sel-sel di dalam badan anda tidak dapat berfungsi dengan normal. Inilah yang menyebabkan penyakit. Mulai dari penyakit genetik yang cukup umum seperti asma, penyakit jantung, diabetes, barah, dan kemurungan hingga penyakit genetik yang jarang berlaku seperti sindrom Down dan rabun warna.
Bagaimana penyakit yang diwariskan dapat diturunkan kepada anak cucu?
Gen di dalam badan anda dibuat daripada gabungan gen ayah anda dan gen ibu anda. Kemudian, gen yang paling dominan akan menentukan keadaan fizikal dan psikologi anda. Contohnya, ayah anda suka merokok kerana anda tidak dilahirkan. Toksin dan bahan kimia dari rokok juga menyebabkan kerosakan pada gen bapa. Kerosakan ini akhirnya mencetuskan barah paru-paru.
Gen ayah yang telah rosak akan dibawa oleh sel sperma. Sekiranya gen ini cukup kuat dan dominan, gen ini akan tetap hidup di janin yang terbentuk dari pertemuan sel sperma dan sel telur. Oleh itu, semasa anda dilahirkan, anda telah mewarisi bakat untuk barah paru-paru dari gen ayah anda.
Risiko barah paru-paru menjadi lebih besar jika anda menjalani gaya hidup yang boleh mencetuskan penyakit ini. Contohnya, anda terdedah kepada asap rokok ayah sejak kecil atau anda sendiri merokok.
Penyakit keturunan boleh melangkau satu generasi
Jangan salah, penyakit keturunan tidak hanya diwarisi oleh anak-anak, tetapi oleh cucu-cucu anda atau bahkan cucu-cucu di masa depan. Sebagai contoh, datuk anda menghidap asma. Namun, ibu anda tidak mewarisi penyakit ini dari datuk. Anda sebagai cucu yang akhirnya menghidap asma. Ini bererti penyakit ini berpindah ke generasi kedua, yang merupakan ibu anda, dan terus ke generasi ketiga, iaitu anda.
Bagaimana ini boleh berlaku? Ringkasnya, badan ibu anda hanyalah "tuan rumah" bagi gen yang menyebabkan asma. Gen ini hanya menumpang di badan ibu, tidak menyerang dalam bentuk penyakit. Sama ada kerana gen ini tidak dominan dalam tubuh ibu atau kerana faktor lain seperti gaya hidup sihat.
Walau bagaimanapun, gen yang menyebabkan asma tidak hilang begitu sahaja. Bapa anda mungkin mempunyai gen yang serupa. Hasilnya, anda mendapat gabungan gen penyebab asma dari ayah dan ibu anda. Gen berubah menjadi dominan di dalam badan anda sehingga anda juga mendapat asma kongenital.
Pada akhirnya, gen tidak dapat melompat generasi. Gen akan terus diturunkan dari generasi ke generasi. Penyakit itu sendiri boleh melonjak satu generasi.
Bolehkah saya mengelakkan penyakit yang diwarisi dalam keluarga?
Hingga kini tidak ada sains yang mampu menghentikan perkembangan penyakit keturunan dalam tubuh seseorang. Namun, anda masih berpeluang untuk menunda atau mencegah perkembangan penyakit keturunan.
Caranya adalah dengan mengelakkan pencetus penyakit (faktor risiko). Contohnya, dengan menjalani gaya hidup dan diet yang sihat seawal mungkin.
Sekiranya anda sudah mengetahui ada sejarah penyakit tertentu dalam keluarga anda, berhati-hatilah dengan gejala dan segera berjumpa doktor sekiranya ada aduan. Semakin cepat anda mengesan penyakit keturunan, semakin besar peluang anda untuk merawat atau mengatasinya.
