Vitamin B12 (cobalamin) penting dalam pembentukan sel darah merah dan pemeliharaan saraf. Pengambilan pelbagai jenis makanan sebenarnya cukup untuk memenuhi keperluan vitamin ini. Walau bagaimanapun, terdapat mereka yang terdedah kepada kekurangan vitamin B12.
Siapa yang terdedah kepada kekurangan vitamin B12?
Kekurangan vitamin B12 (kekurangan) lebih kerap berlaku pada orang tua (warga tua). Ini kerana kemampuan tubuh untuk menyerap vitamin B12 dari makanan semakin perlahan seiring bertambahnya usia kita.
Selain itu, risiko kekurangan cobalamin juga lebih besar pada orang dengan keadaan berikut.
- Menjalani pembedahan yang membuang bahagian usus yang menyerap B12.
- Anemia teruk yang menyukarkan badan untuk menyerap vitamin B12.
- Pesakit kencing manis yang mengambil metformin.
- Ikuti diet vegan yang ketat.
- Mengambil ubat antacid (ubat asid perut) dalam jangka masa panjang.
- Mengalami penyakit yang mempengaruhi penyerapan usus seperti penyakit Crohn, penyakit Celiac, dan jangkitan bakteria atau parasit.
- Gangguan sistem imun, seperti penyakit Graves atau lupus.
Ini dapat diatasi dengan mengambil sumber vitamin B12 termasuk makanan tambahan. Walau bagaimanapun, anda harus berjumpa doktor terlebih dahulu untuk mengetahui jenis suplemen yang sesuai untuk anda.
Gejala kekurangan vitamin B12
Gejala kekurangan cobalamin biasanya tidak jelas dan bahkan mungkin memakan masa bertahun-tahun untuk muncul. Setelah keadaan ini memberi kesan pada badan, anda mungkin akan menunjukkan gejala berikut.
1. Kulit pucat
Orang yang kekurangan vitamin B12 sering kelihatan pucat, terutama pada kulit dan mata. Ini berlaku kerana kekurangan pengambilan vitamin B12 menyebabkan penurunan pengeluaran sel darah merah (eritrosit) di dalam badan.
Kekurangan cobalamin dapat menghalang pengeluaran DNA. Apabila pengeluaran DNA terganggu, tubuh tidak dapat membentuk sel darah merah dengan baik. Akibatnya, bentuk sel darah merah menjadi bujur, besar, dan rapuh.
Sel darah merah yang tidak sempurna tentunya tidak dapat membawa oksigen dengan jumlah yang sepatutnya. Inilah yang akhirnya menjadikan kulit dan kelopak mata anda kelihatan pucat. Keadaan ini dikenali sebagai anemia megaloblastik.
2. Badan lemah dan letih
Satu lagi gejala kekurangan vitamin B12 adalah rasa lesu dan letih, walaupun anda tidur nyenyak. Keadaan ini berkaitan dengan gangguan pengeluaran sel darah merah kerana kekurangan pengambilan cobalamin.
Tubuh tidak mempunyai cukup banyak bahan mentah untuk membuat sel darah merah yang membawa oksigen ke seluruh badan. Akibatnya, oksigen tidak dapat diedarkan ke seluruh badan secara optimum dan membuat badan anda merasa letih.
3. Badan seperti dicucuk oleh jarum
Kekurangan vitamin B12 jangka panjang boleh menyebabkan kerosakan saraf. Ini berlaku kerana vitamin B12 diperlukan untuk menghasilkan myelin. Myelin adalah lemak yang mengelilingi sel saraf dan memudahkan penghantaran isyarat.
Tanpa pengambilan cobalamin yang mencukupi, tubuh tidak dapat membentuk myelin dengan betul. Sel saraf juga mudah mengalami kerosakan dan penghantaran isyarat terganggu. Akibatnya, sensasi batang jarum muncul, terutama di tangan dan kaki.
4. Keseimbangan terganggu
Gejala yang satu ini masih berkaitan dengan gejala sebelumnya. Sekiranya kekurangan vitamin B12 tidak diatasi dengan segera, kerusakan pada sistem saraf dapat memancar ke saraf motorik yang mengatur kemampuan berjalan dan bergerak.
Keadaan ini paling sering dilihat pada orang tua yang terdedah kepada kekurangan vitamin B12. Namun, jangan salah, ini juga dapat terjadi pada orang muda dengan kekurangan vitamin B12 yang teruk yang tidak mendapatkan rawatan.
5. Thrush dan radang lidah
Satu kajian menunjukkan bahawa pembengkakan dan keradangan lidah dengan luka lama di atasnya boleh menjadi gejala awal kekurangan vitamin B12. Keadaan ini dikenali sebagai glossitis.
Sekiranya anda menghidap glossitis, lidah anda akan berubah warna dan bentuk, menyebabkannya terasa sakit, merah, dan bengkak. Dalam beberapa kes, keadaan ini malah menyukarkan pesakit untuk makan dan bercakap.
Di samping itu, sesetengah orang dengan kekurangan B12 mungkin mengalami gejala penyakit mulut yang lain. Keluhan yang paling biasa adalah sariawan, rasa seperti pin dan jarum di lidah, atau terbakar dan gatal di mulut.
6. Pening dan sesak nafas
Sekiranya kekurangan cobalamin mengganggu pengeluaran sel darah merah, anda mungkin mengalami pening atau sesak nafas. Kedua-duanya adalah gejala yang sering muncul ketika seseorang mengalami anemia megaloblastik.
Seseorang mengalami pening apabila sel darah merahnya tidak dapat membawa oksigen yang mencukupi ke otak. Sekiranya kekurangan bekalan oksigen ini berlaku di tisu atau sel-sel badan, ini adalah penyebab sesak nafas.
7. Penglihatan kabur
Kekurangan vitamin B12 yang teruk boleh menyebabkan sejumlah gangguan penglihatan, seperti penglihatan kabur. Keadaan ini bermula dengan kerosakan pada saraf optik (penglihatan) kerana pengambilan vitamin B12 yang tidak mencukupi.
Kerosakan pada saraf optik menyekat penghantaran isyarat dari mata ke otak. Bahkan otak tidak dapat menterjemahkan isyarat yang terganggu. Akibatnya, penglihatan anda mungkin kelihatan kabur, hantu, atau penglihatan berganda.
8. Mood berubah-ubah
Sejumlah kajian mendapati bahawa tahap rendah vitamin B12 dikaitkan dengan gangguan mood. Ini mungkin disebabkan tahap homosistein yang tinggi. Homocysteine boleh merosakkan tisu otak dan mengganggu isyarat ke organ ini.
Pakar mengesyorkan mengambil suplemen vitamin B12 untuk mengatasi masalah ini. Walau bagaimanapun, suplemen vitamin tidak dapat menggantikan peranan ubat untuk masalah yang berkaitan mood lebih serius, seperti kemurungan atau gangguan bipolar.
9. Badan terasa panas
Kenaikan suhu badan kerana kekurangan vitamin B12 jarang berlaku. Proses yang tepat tidak diketahui. Walaupun begitu, beberapa doktor telah melaporkan penurunan kes demam setelah pesakit diberi ubat dengan dos vitamin B12 yang rendah.
Penting untuk diingat bahawa suhu badan tinggi lebih kerap disebabkan oleh penyakit tertentu daripada kekurangan cobalamin. Oleh itu, segera berjumpa doktor untuk mendapatkan diagnosis yang lebih tepat.
Kekurangan vitamin B12 adalah keadaan yang agak jarang berlaku. Walau bagaimanapun, masalah ini boleh menyebabkan bahaya serius pada badan anda.
Setelah seseorang didiagnosis kekurangan vitamin B12, langkah rawatan dimulakan dengan memberikan vitamin B12 dalam bentuk suplemen. Setelah keadaan anda cukup stabil, anda boleh kembali untuk memenuhi keperluan vitamin ini dari makanan.
